De vlag is zojuist gezwaaid voor het einde van de derde en laatste vrije training. Daarin leek lange tijd niets aan de hand, maar in de slotminuten bezorgde Max Verstappen zijn monteurs toch nog wat werk op weg naar de kwalificatie van 14.00 uur. Charles Leclerc was vanochtend het snelst.
We hadden zojuist korte tijd geel in sector 3. De reden: Verstappen knalde daar over de kerbs heen en schoot van de baan. Hij belandde achterstevoren en tikte heel licht de muur aan. Einde training.
Nu gaat Vettel weer voorbij aan Hamilton. Verstappen is trouwens onderweg op de softs, dus hij kan zijn tijd zo wellicht verbeteren. Nog precies 10 minuten.
Dan komt Pérez eindelijk op de baan, gaat het meteen mis. Hij schiet hard rechtdoor en dat lijkt zijn sporen nagelaten te hebben op de banden.
Het is niet zo gek dat ook Hamilton nu onder de tijd van Verstappen duikt, die werkte zijn snelste ronde natuurlijk af op mediums. De Brit gaat naar P2 op vier tienden van Leclerc.
We gaan weer een snellere fase van de training in, de kwalificatiesimulatie. Eerst noteert Vettel de beste tijd, maar een tel of 10 later is daar Leclerc alweer: 1.32,861. Dat begint ergens op te lijken.
De wagen van Kvyat wordt door de mannen van Toro Rosso de garage ingeduwd. Er staan nog 23 minuten op de klok, is het euvel nog te verhelpen voor het einde van de sessie?
Verstappen scherpt zijn tijd aan maar blijft op P3: 1.34,227. Hij is nog altijd bezig aan zijn long run op de medium compound.
Verstappen verbetert zich naar 1.34,355. Een halve seconde langzamer dan de Monegask is dat.
Bottas komt een minuutje later onderdoor bij de Nederlander.Max komt op mediums tot binnen de seconde van Leclerc: 1.36,837.
In een mum van tijd is de Toro Rosso van Kvyat naar een veilige plek gerold, wat betekent dat we weer door kunnen. Verstappen gaat zo waarschijnlijk aanzetten.
Daar staat Kvyat ineens naast de baan. Zijn motor lijkt het te begeven, net als gisteren in de ochtend. 'Engine, engine', horen we de Rus zeggen. Virtual safety car.
Terwijl Leclerc dik een seconde afhaalt van de tijd van Norris, is ook Verstappen nu begonnen aan een out lap. Op mediums doet hij dat.
Door een klein momentje in de laatste sector komt Bottas niet aan de snelste tijd. Ondertussen zijn ook Leclerc en Vettel op de baan te vinden. Wie we nog niet hebben gezien: Pérez, Stroll en... Verstappen.
Norris, op de softs in tegenstelling tot de mediums van Albon, is in elke sector sneller dan de Thaise Brit en pakt de snelste tijd: 1.35,775.
Om even te illustreren dat het nog veel harder kan en zal gaan: Bottas - die nu net als Hamilton begint aan zijn training - veroverde vorig jaar pole in 1.31,387.Er staat vooralsnog één tijd op de klokken: 1.37,881 van Albon. Even later scherpt hij die zelf wat aan naar 1.35,843.
Van de 8 mannen die al op het asfalt geweest zijn, zijn er 6 op softs gestart. Verstappen staat nog zonder helm bij zijn engineers.
We zijn los! Eén uur hebben de coureurs nog om hun teams van de benodigde informatie/data te voorzien. Norris en Albon gaan meteen naar buiten.
Red Bull en Verstappen staan voor een nieuwe glorieperiode, als we teambaas Christian Horner op zijn woorden moeten geloven. Lees hier het interview met de Engelsman.
Beluister ook zeker even de nieuwste editie van de Formule 1-podcast Pitstop. Zo ben je weer helemaal op de hoogte voor de kwalificatie van vanmiddag.
Het laatste nieuws vanuit het paddock is dat McLaren vanaf 2021 niet meer met motoren van Renault zal rijden, maar teruggaat naar Mercedes. Dat bleek jaren geleden een goede combinatie. Lees hier meer over de deal.
In VT1 eindigde Max als tweede en in VT2 was hij de snelste van allemaal. Zo verliep de middagtraining gisteren.
Goedemorgen en welkom in dit liveblog voor de derde vrije training voor de GP van Rusland. Nog één uur mogen Max Verstappen en zijn concurrenten vanochtend trainen, voordat vanmiddag (14.00 uur) het kwalificatiegeweld losbarst. Om 11.00 uur springen de seinen op groen in Sotsji!